NASA применит беспилотники для диагностики утечек в метановых трубопроводах

Исследователи NASA разработали специальный квадрокоптер для поиска утечки метана. Высокая взрывоопасность и отсутствие специфического запаха у этого вещества — главная угроза при повреждении сосудов с метаном.

В помощь сотрудникам NASA выделили разработчиков инновационных технологий из лаборатории механотроники, встраиваемых систем и автоматизации. Тестовый запуск дрона состоялся в конце февраля. Автоматический спектрометр выпускали рядом с источниками утечки, чтобы убедиться в его эффективности.

По своему виду квадрокоптер схож с прибором, созданным космическим агентством для работ на Марсе. Его чувствительность настолько высока, что он способен распознать наличие метана в воздухе в соотношении 1:1000 000 000 молекул.

Чувствительность дрона не зависит от горизонтального или вертикального расположения трубопровода. И это существенно расширяет сферу эксплуатации прибора. В будущем у создателей дрона-детектора стоит еще более глобальная задача — разработка беспилотного самолета.

Летательный аппарат больших размеров будет способен автономно летать на 100 километров вглубь малонаселенных местностей вдоль проложенных газовых трубопроводов. Постоянный мониторинг позволит минимизировать любую угрозу, своевременно выявив утечку токсичного опасного газа.